L’intelligence artificielle (IA) transforme radicalement les méthodes de conservation de la faune, offrant des solutions innovantes pour protéger les espèces en danger. Cependant, cette technologie n’est pas sans susciter des débats, notamment concernant son impact environnemental et ses implications éthiques. Cet article explore comment l’IA redéfinit la conservation de la biodiversité, entre espoirs et interrogations.
Une technologie au service de la biodiversité
Dans les zones humides du Sénégal, des chercheurs utilisent des drones équipés d’IA pour compter les oiseaux aquatiques, comme les pélicans et les flamants roses. Cette méthode permet d’analyser des milliers d’images en un temps record, un avantage crucial face à l’urgence de la crise de la biodiversité. Depuis 1970, les populations animales ont chuté de plus de soixante-dix pour cent, rappelant l’importance de méthodes de surveillance efficaces.
Découvertes et controverses
L’IA a permis d’identifier plus de 300 espèces inconnues en analysant des images de pièges photographiques au Panama. Pourtant, cette avancée ne fait pas l’unanimité. Les critiques soulignent l’empreinte écologique de l’IA, les risques de biais dans les données et le manque de normes éthiques claires.
L’impact environnemental de l’IA
La formation des modèles d’IA consomme d’énormes quantités d’énergie et d’eau, avec des centres de données souvent situés dans des régions déjà confrontées à des pénuries. De plus, ces infrastructures peuvent contribuer à la pollution de l’air, posant des problèmes de santé publique.
Vers un avenir responsable
Malgré ces défis, certains chercheurs estiment que l’empreinte écologique de leurs projets reste limitée. Ils plaident pour une utilisation responsable de l’IA, en privilégiant les applications qui offrent des avantages tangibles pour la conservation. L’objectif est d’éviter les gaspillages de ressources et de se concentrer sur les questions écologiques les plus pressantes.
